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出发去弗洛勒斯岛那天,南市下了一场霰。
不是雪,不是雨,是那种细碎的白粒子,打在脸上不疼,但密得睁不开眼。许兮若和高槿之在凌晨五点的巷口等车,两个人的行李箱轮子上都缠满了湿漉漉的落叶碎片。安安坚持要来送,裹着一件明显大了一号的羽绒服站在霰里,把一袋还烫手的包子塞进许兮若怀里,又往高槿之背包侧兜里插了一瓶风油精。“东南亚的蚊子不认人,”她说,语气像在叮嘱第一次出远门的孩子,“尤其不认修复师的血型。”
高槿之笑着说谢谢,低头看见她羽绒服袖口露出半截织锦的衬里,认出来那是龙目岛苏米亚蒂织的那批样布之一。这个发现让他心里动了一下——有些东西已经不需要刻意展示,它们自己就会在日常的褶皱里生长出来。
从南市到拉兰图卡,路上花了整整三天。
先飞雅加达,再转机到巴厘岛,从巴厘岛坐长途汽车到爪哇岛最东端的外南梦码头,再换渡轮横渡巴厘海峡到吉利马努克港,然后沿弗洛勒斯岛的北海岸一路向东,途经英德、毛梅雷,最后在第三天的黄昏才抵达拉兰图卡。这一路倒了好几趟车,行李搬上搬下,高槿之背包侧兜的风油精瓶盖松了一次,洒了小半瓶在换洗衣服上,接下来好几天他都散发着一种清凉而刺鼻的中药味。许兮若说这挺好,至少蚊子确实不咬他了。
弗洛勒斯岛的地貌和龙目岛完全不同。龙目岛是火山岛,有峻拔的山脊线和深蓝的火山湖,地貌大开大合,像一幅泼墨山水。弗洛勒斯岛则更加破碎,海岸线蜿蜒曲折,沿途的植被从热带雨林过渡到稀树草原再到海岸灌木丛,每一种地貌都不大,挤在一起,像一块打翻了各种绿颜料的调色盘。许兮若靠在大巴车窗边看了一路,把这些绿色在心里挨个辨认——龙目岛的绿是浓的,带一点靛蓝的底子;帕劳的绿是透的,像玻璃底下垫了一层绿绸;这里的绿是散的,雾蒙蒙地罩在丘陵上,和海边的灰蓝色海水之间没有清晰的边界。
“海雾。”她自言自语。
高槿之在旁边打盹,脑袋随着大巴的颠簸一晃一晃,眉心还拧着,大概在梦里也在和什么顽固的背纸残留物较劲。
拉兰图卡是一个渔村,小到地图上只标了一个点。村子坐落在弗洛勒斯岛最东端的海岸线上,面朝索洛群岛的方向,隔着弗洛勒斯海和松巴岛遥遥相望。这里是印尼群岛中天主教徒最密集的地区之一,村子里有一座白色的石头教堂,正面墙上的圣母像戴着一顶用当地椰叶编织的头纱,手里捧的不是圣婴,而是一艘渔船。教堂旁边就是鱼市,腥味和乳香混在一起,在海风里搅拌成一种奇异的肃穆与日常的混合物。
苏米亚蒂和莉亚已经在码头等了。苏米亚蒂穿着萨萨克族的织锦筒裙,头上包着蜡染头巾,站在一群黝黑精瘦的渔贩子中间,像一颗从龙目岛漂过来的种子落在了弗洛勒斯岛的石缝里。莉亚举着手机正在拍什么,镜头对准的方向是码头尽头一个正在修补渔网的老妇人——不是在拍风景,而是在拍她的手。
“你们终于到了。”莉亚收起手机,用流利的印尼腔英语和他们打招呼,然后切换到中文,对着许兮若说了一句从安安那里学来的南市方言,“路上辛苦了。”
许兮若愣了一秒,然后笑出声来。这句方言从莉亚嘴里说出来,腔调怪得很,但“辛苦”两个字咬得格外认真。
苏米亚蒂走上前,没有寒暄,只是伸手摸了摸许兮若的脸颊——萨萨克族长者对晚辈的一种问候方式,手心干燥温热,指腹上有织机磨出来的薄茧。她摸完许兮若的脸,又摸了摸高槿之的额头,然后说了句爪哇语。莉亚翻译:“妈妈说,你们的眼睛里有熬夜的痕迹。今晚早点睡,明天要见的人等你们很久了。”
那位最后的海藻纤维纺线人,名叫伊娜。
不是印尼语里的名字。莉亚解释说,这是弗洛勒斯岛东部的拉马勒拉方言,意思是“留在礁石上的人”。这个解释让许兮若想起帕劳那位送贝壳海龟的老奶奶,想起那不勒斯斯帕卡那波利街的老绣娘,想起西西里埃里切镇那对守着腓尼基织机的老夫妻。她们的名字似乎都不只是一个称呼,而是一句话、一个地点、一种姿势。伊娜——“留在礁石上的人”。这几个字本身就已经是一幅画面:一个人坐在海边,被风和盐和时间反复冲刷,但不走。
她们是在第二天早晨见到伊娜的。
伊娜住在村子最东边,一栋用椰木和棕榈叶搭成的传统干栏式房屋,架在礁石上方约三米高的木桩上。退潮时,房子下面是湿漉漉的礁石滩,涨潮时,海水漫到木桩半腰,整栋房子就像浮在海面上。屋子不大,但收拾得很干净,前廊上挂着一串串正在晾晒的海藻纤维,颜色从暗绿到灰绿到浅灰,像是把整个海岸线的雾气按深浅排了个色谱。
伊娜本人比照片上看起来更瘦小。她赤着脚坐在前廊的一领露兜草席上,膝盖上摊着一团半干的暗绿色海藻纤维,手指正在把纤维撕成极细的条状,然后捻成线。她的动作不快,甚至可以说很慢,但每一步都精准得没有多余的动作——撕开、分缕、捻合、绕团,四个步骤的循环像某种古老仪式里的固定手势,节奏和潮水进退的频率几乎一致。许兮若注意到她的手指关节虽然粗大变形,但指尖的触觉似乎异常敏锐,撕纤维时眼睛并不看手上的材料,而是看着远方的海,手指自己在动,像是手指自己知道该怎么做。
莉亚上前用印尼语问好,介绍了来意。伊娜听完,没有立刻回应,只是抬起头看了看许兮若和高槿之。她的眼珠是浅褐色的,眼眶深深地陷在颧骨上方,目光不像大多数同龄老人那样浑浊,而是清澈得近乎年轻,像被海风吹了八十年后反而吹干净了。
她开口说了一句话,声音很轻,语速很慢。莉亚愣了一下,转头对许兮若说:“她说,你身上有线。她闻到了。”
“闻到了?”
“拉马勒拉方言里,‘闻到’和‘感觉到’是同一个词。她说她能感觉到你身边有线——丝线、麻线、棉线、还有几种她不认识的线。她问你是不是用线说话的人。”
许兮若蹲下来,把随身带的帆布袋打开,从里面拿出三样东西:一小团桑叶银灰的丝线——那是《之间》用剩的;一小块从西西里亚麻布上拆下来的麻线样品;一条苏米亚蒂织的木棉和蚕丝混纺的细长小样。她把这三样东西并排放在露兜草席上,放在伊娜的膝盖旁边。
伊娜低头看了看这三团线,又抬头看了看许兮若。然后她做了一件在场所有人都没预料到的事:她没有用手去拿那些线,而是俯下身,把脸凑近到离线只有一寸的距离,闭着眼睛,深深地吸了一口气。
几秒后她直起身,用拉马勒拉方言说了一句话。莉亚翻译时声音里带着惊讶:“她说,白色的那根,有月光的味道。蓝色的那根,有火山灰的味道。灰色的那根——”莉亚顿了顿,又和伊娜确认了一遍,“灰色的那根,味道最深。有桑叶、霜、和一个年轻女孩手指上的汗。”
苏米亚蒂听完翻译,沉默了一会儿,然后用爪哇语说了一句话,语气平静但郑重。莉亚没有翻译这句话,但许兮若从苏米亚蒂的表情里读出来了——那是同行对同行的认可,一个用织机说话的人对一个用针说话的人说:她懂你。
接下来的三天,许兮若和高槿之每天早晨都去伊娜的礁石屋。
第一天,伊娜教她们认海藻。不是书本上的分类学,而是用手认。她带她们走到退潮后的礁石滩上,赤脚踩在湿滑的石头上,弯腰从礁石缝隙里扯出一缕一缕的海藻。海藻的种类比许兮若想象中多得多——有的细如发丝,有的宽如海带,有的是深绿色的,有的是红褐色的,有的表面光滑如绸,有的布满细密的气囊颗粒。伊娜用手比划着告诉她们——莉亚在旁边翻译——不是所有海藻都能纺线。能纺线的只有一种,当地叫“瓦卡”,学名莉亚查了手机,是马尾藻属的一种,生长在低潮线以下的礁石上,只在每年十月到次年三月之间才能采集。采回来的海藻要用淡水反复浸泡去除盐分,然后在背阴处阴干到半干状态,既不能太湿——太湿纤维会断;也不能太干——太干了纤维就脆了。半干的程度全凭手感,伊娜说她的手从十二岁开始认这个手感,认了快七十年。
许兮若在礁石上蹲了两个小时,一根一根地摸那些不同种类、不同干燥程度的海藻,把每一种触感记在指尖上。手札不在身边,她就用手指在另一只手的掌心里做记号——光滑的是马尾藻,粗糙的是石莼,颗粒感的是囊藻,棉絮感的是刚采回来还没浸过淡水的马尾藻。高槿之在旁边帮她拍照记录,偶尔伸手拉她一把防止她滑进礁石缝里。有一次她蹲得太久,站起来时眼前发黑,晃了一下,他及时扶住了她的胳膊。她的手肘上沾着海水和海藻碎屑,他的手指上也沾了,两个人的手臂贴在一起,皮肤上的盐分在太阳底下结了一层极薄的白色结晶。
第二天,伊娜教她们纺线。
海藻纤维的纺线方式和蚕丝、棉线、麻线完全不同。蚕丝靠抽,棉线靠捻,麻线靠绩——海藻纤维靠的是“搓”。伊娜把半干的马尾藻纤维平铺在大腿面上,用一只手掌按住纤维的一端,另一只手掌在纤维上来回搓动。搓的力度很讲究——太轻了纤维粘不到一起,太重了纤维会断。搓的速度也很讲究——太快了纤维会发热变脆,太慢了纤维还没来得及结合就干了。这种纯粹靠手掌的触觉来控制的力度和速度,没办法用语言描述,也没办法用量化指标来规定,只能一遍一遍地试,试到手掌自己记住为止。
许兮若试了很多遍都不成功。她的手指习惯于捏绣针——那种精准的、微小的、以毫米为单位控制的力道——但手掌大面积搓动时的力道掌控,和捏针完全是两回事。捏针是手指的独奏,搓纤维是整个手掌的合唱。她坐在伊娜身边,一遍一遍地搓,搓断了一小堆纤维,搓得掌心发红,还是没有成功。
伊娜没有说任何鼓励或安慰的话,只是把许兮若的手拿过来,放在自己的手心里,让她感受自己手掌搓纤维时肌肉的发力方式。两只手叠在一起——一只是八十岁的、关节粗大变形但触感敏锐的手,一只是四十多岁的、指节上有绣针磨出的薄茧但手心还不够柔软的手——在同一团暗绿色的海藻纤维上来回搓动。她们没有语言交流,因为彼此的语言互不相通。但许兮若的手掌贴着伊娜的手背,能感受到她手掌每一次用力的起始和结束,感受到力度不是均匀的——搓到纤维的中段时力度最大,两端力度逐渐减小,形成一个极微妙的力度的弧。这不是技法,而是经验。技法可以说,经验只能传。
第四十七遍的时候,她终于搓出了一根可以用的海藻线。不匀称,粗细不一,有一截还差点断开,但它是完整的——从一端到另一端,三十厘米的长度,没有断裂。她把这根线举起来对着阳光看,线的颜色是暗绿的,半透明,在光线下呈现出一种接近玻璃质感的莹润光泽,和她用过的所有丝线都不同。蚕丝的光泽是温润的、内敛的、像月光照在瓷器上。海藻线的光泽是幽冷的、带着水汽的、像海底的荧光生物在黑暗中自发光。
伊娜看了看这根线,点了点头,说了一句莉亚翻译过来的话:“可以了。这根线可以用来缝第一次捕到的鱼。”莉亚补充解释,在拉兰图卡的传统里,年轻渔夫第一次独自捕到的鱼,要用海藻线缝住鱼鳃带回家,代表从海里获得的东西要用海里的线来收口。这是一个古老的仪式,现在已经没有太多人做了,但海藻线在仪式中的位置仍然被老人们记得——它从来不是日常用的缝纫材料,而是一种带有仪式性的特殊线材,只在和海洋有关的重要时刻使用。
第三天,伊娜教她们染色。
海藻纤维的染色方式和丝、棉、麻完全不同。植物染料对动物纤维(蚕丝)有亲和力,对植物纤维(棉、麻)需要媒染剂,但对海藻纤维——伊娜不用任何染料。她把纺好的海藻线分别浸在不同浓度的海水里,在阳光下晾晒不同的时长,线就会呈现出从暗绿到灰绿到浅灰到近乎月白的不同色阶。莉亚解释说,这不是染料的作用,而是海藻纤维中残留的叶绿素在紫外线和盐分的共同作用下发生光降解,降解程度不同,颜色就不同。海水浓度越高,盐分催化光降解的速度越快,线的颜色就越浅。伊娜控制颜色的方式不是通过添加什么,而是通过控制海水浓度和日晒时长——换句话说,她不是给线染色,而是让线自己褪色。
“这和你做《素心》是一个道理。”高槿之蹲在伊娜的前廊上,看着那一排正在日晒的海藻线在不同浓度的盐水里慢慢变色,忽然开口,“你是用二十四种白色在光线下呈现二十四种光泽,她用八种浓度的海水让同一种绿色变成八种灰。你是让光自己做工,她也是让光自己做工。你们用的语言不一样,但说的话是一样的。”
许兮若没有回答。她正蹲在伊娜旁边,用一根小木棍轻轻拨动浸在海水里的海藻线,观察不同浓度盐水里线的颜色变化。听到高槿之的话,她的手停了一下,然后继续拨线。但高槿之看到她的嘴角弯了一下。
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