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第444章 奇怪的雾气（第1页）

正当吴叶打算去主动找艾琳的时候，发现这丫头居然就在训练场上练习射箭呢。

训练场上，箭矢破空的锐响一声接着一声，带着某种宣泄般的力度。吴叶远远就看到了那个金色的身影——艾琳扎着利落的高马尾，亚马逊风格的皮甲在阳光下勾勒出少女柔韧的线条，与她那股仿佛要射穿靶心的狠劲形成了奇妙的对比。

她搭箭、开弓、松弦的动作行云流水，每一箭都钉在百米外移动靶的红心，箭尾兀自颤动不休。

吴叶没有立刻上前，他靠在训练场边缘的木栅栏上，看着艾琳射完箭囊里最后一支箭。少女放下长弓，胸膛微微起伏，抬手抹了把额角的细汗，侧脸线条绷得有些紧，不像是单纯的练习，倒像是在跟什么看不见的东西较劲。

“射得不错。”吴叶走过去，开口打破了这份过于用力的寂静。

艾琳猛地转头，看到是他，眼睛亮了一下，随即又故意板起脸，把长弓往肩上一甩：“吴长老怎么有空来看我练箭？不用在家带女儿了？”语气里带着年轻人特有的、掩饰性的刺儿。

吴叶没接她的话茬，目光扫过地上散落的箭矢：“弗拉维大姐头让我出个任务，指名要你一起。”

艾琳的眼睛一下子真正亮了起来，像点燃的小火炬：“任务？什么任务？是不是要出营地？去鲜血荒地还是更远？”她几乎是蹦过来的，刚才那点故作的老成瞬间消失无踪。

“旧磨坊方向，出了点怪事。”吴叶言简意赅，把弗拉维那里得到的情况，包括诡异的灰雾和草木瞬间枯萎的现象说了一遍，略去了关于“吮吸生机”和他自己的一些更黑暗的猜测。

“灰雾？让植物蔫掉？”艾琳蹙起眉，属于优秀侦察兵的本能盖过了兴奋，“听着不像沉沦魔或者水鬼的手段……倒有点……”她似乎想起了什么，犹豫了一下。

“倒有点什么？”吴叶追问。

“有点像我姐姐上次信里提过的，威斯特玛东边沼泽出现过的‘死寂瘴’……但她说那玩意儿是墨绿色的，而且移动很快，沾上就烂肉。”艾琳摇摇头，“颜色和效果对不上。而且，威斯特玛离这儿可远着呢。”

威斯特玛的沼泽？吴叶心里记下了这个信息。“具体是什么，得亲眼看了才知道。弗拉维的意思是侦查为主，查明雾气和之前失踪事件有没有关联，评估威胁，不要硬拼。”

“明白！侦查与评估，我可是专业的！”艾琳挺了挺胸膛，随即又有些不好意思地压低声音，“那个……吴长老，我姐姐她怎么啦？弗拉维大人总不让我看前线详报。”

原来在这儿等着呢。吴叶看着少女眼中掩饰不住的担忧，语气缓和了些：“艾玛指挥官能力很强，威斯特玛的防线一直很稳固。弗拉维不给你看，是怕你分心，也是保护你。”他顿了顿，“不过，如果你想真正帮到你姐姐，甚至将来有机会去和她并肩作战，就得先把眼前的任务做好，积累足够的经验和判断力。弗拉维让你跟我去，就是这个意思。”

艾琳抿了抿嘴，重重点头：“我懂了！我们什么时候出发？”

“立刻。去准备你的装备，多带些照明箭和信号箭。一刻钟后，营地西门集合。”

“是！”

看着艾琳像一阵小旋风般跑向军械库，吴叶脸上的神色重新凝重起来。他抬头望向西边，天空依旧晴朗，但旧磨坊的方向，在那片晴朗之下，是否正弥漫着吞噬生机的灰色薄雾？

他转身，朝着约定好的汇合点走去，不过他已经提前让人去通知莉娅和维拉她们了，毕竟不能让自己家里人担心嘛！阳光将他的影子拉长，投在训练场干燥的土地上。家的温暖似乎还残留在衣角，而荒野的寒意与未知，已再次扑面而来。

“带小孩吗？有意思。”

一刻钟后，营地西门。

吴叶已经等在那里，身边是沉默如山的骷髅哥，以及周身萦绕着柔和圣光、已化为人形少女模样的大祭司。艾琳全副武装地跑来，皮甲外多了一件带兜帽的轻便斗篷，箭囊塞得满满当当，腰间除了短刀还别着几枚小巧的陷阱机关。

“都齐了？”吴叶问。

“齐了！”艾琳深吸一口气，努力让自己的声音听起来更沉稳。

吴叶点点头，没再多说，转身率先走出了营地大门。骷髅哥迈着沉重的步伐跟上，大祭司对艾琳温和地笑了笑，也轻盈地飘然而行。艾琳握了握背上的长弓，最后看了一眼身后逐渐远去的、炊烟袅袅的萝格营地，毅然跟上了他们的脚步。

西行的道路上，起初一切如常。但越靠近旧磨坊方向，周遭的寂静便愈发明显。虫鸣鸟叫稀疏了许多，连风吹过荒草的沙沙声，都显得有气无力。空气中，开始隐隐约约浮动着一丝难以形容的、类似陈年积灰混合着淡淡铁锈的沉闷气味。

艾琳不由自主地放轻了脚步，锐利的目光不断扫视着道路两侧。吴叶的感知则早已如同细密的网般铺开，警惕着任何异常的“生机”流动。

突然，走在最前面的骷髅哥停下了脚步，巨剑无声地顿在身侧，眼窝中的魂火微微摇曳，锁定了前方道路的拐弯处。

吴叶抬手，示意众人止步。

在前方不到百米的地方，一片诡异的、如同稀释了的牛奶般的灰白色雾气，正贴着地面，缓缓漫过道路，向着他们这边弥漫而来。雾气所过之处，路边的野草以肉眼可见的速度失去光泽，发蔫、倒伏，不是被冻结，也不是被烧焦，而是像在瞬间被抽干了所有水分和活力，变成了一种黯淡的、一碰即碎的枯黄色。

灰雾无声，移动缓慢，却带着一种令人心悸的、掠夺一切的死寂。

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